這個屬於興欣的夏天，葉修走了。
卻又像是沒走。
葉修的存在感強烈到足以滲透進戰隊每個角落，每當開會時、研擬戰術時甚至是方銳魏琛噴垃圾話時，該輪到有人反應都是一陣尷尬靜默，彷彿非要等葉修吊兒啷噹說幾句，才算正式。
每個人都曾為此怔愣幾秒，然後一回神，又覺十分惆悵。
唯獨蘇沐橙看不出異樣，如今已是隊長的她，果然就如葉修所說的一樣又快又好地肩負起重責，雖然經驗不算太豐富，但有方銳從旁補足，表現得十足穩健踏實。
可惜，令人遺憾的空缺感，依舊在氛圍裡蕩漾。
葉修走了。
但時間沒有因為誰離開而停滯，尤其戰隊萬事塵埃落定，投資到位、訓練系統及人才培育的機制也逐漸建立，加上公會玩家的熱烈擁護……興欣開始步上電競體系的正軌之路，陳果身在其中，忽而想起葉修曾經感歎過聯盟商業化對戰隊的影響，這令她在做每個決定時，都學著更加仔細的瞻前顧後。
沒想到就連自己的思考迴路，都有葉修的概念在啊……
這次陳果很老實地承認，她覺得挺欣慰。
這個夏天，屬於戰隊的全新篇章，就這樣有點寂寞的開始了。
這個夏天。
看不見的熱氣從柏油路底瘋狂蒸騰而上，已是太陽斜掛地平線的時候，依舊極熱，蘇沐橙將手擋在眉毛邊緣，迎著落日最後的燦爛抬頭，雖如此仍受最後的陽光逼迫而瞇起了眼，在距離一條街寬、她執意看去的對向牆上掛著巨幅的宣傳輸出，雷霆萬鈞的氣魄塗寫出幾個大字，十分灼人。
榮耀世界邀請賽。
榮耀發展十年，終於迎來如此規模盛大的世界型賽事：集結十六個國家的榮耀職業聯盟、一百多位頂尖好手齊聚瑞士，即將一爭高下。
這場比賽不僅是屬於榮耀的勝利，更代表著國家的榮譽，興欣前兩日已經收到由競技總局所發的公函，正式徵召蘇沐橙與方銳兩位選手參加。
葉修離開後的第一個夏天，即使是送來這樣前所未見的豪華賽事做開場，都不怎麼令人興奮啊。
直到額上、後背都開始微微冒出細密的汗，蘇沐橙終於放下手，若有所思地繼續她回興欣的路。
世界邀請賽的宣傳鋪天蓋地，這面大型輸出牆離興欣不遠，但她走得很慢，也許是因為周身揮之不去的疲倦作祟吧？蘇沐橙從不曾想過由自己彌補葉修的空缺，不可能也做不到；她只是想辦法扛起一個戰隊隊長的責任，雖然在此之前她只是個跑龍套的。
她一直知道不簡單，只是沒想過真正做起來這麼令人虛脫。
但，可不要小看跑龍套的人啊。
她會扛起來的。
只是有點寂寞而已。
心裡百轉千迴，化作行動卻堅實無礙。葉修偶爾問起戰隊的事，蘇沐橙知道他其實想問的是自己，所以每一次回答她都語氣爽朗又肯定：放心，我會扛起來的。
只是有點寂寞而已。
奇怪，寂寞是夏天的事嗎？她一直以為秋天比較容易感覺寂寞呢。
蘇沐橙自顧自地笑了，同一時刻口袋發出震動，她拿出手機接聽。
「喂？」
「在哪？」
「回興欣路上。」腳步沒停。
「哦。」
「？」這停頓不尋常，她等著對方繼續說下去。
「聽說有什麼世界邀請賽？」
「啊？」蘇沐橙略顯疑惑，「你已經知道了？」
「隊上誰去啊？」
「我，還有方銳，其它幾隊加起來，總共十三個人。」
「嗯，」電話那頭傳來吐菸的呼吸聲，「不過老韓那傢伙拒絕了。」
「是嗎？」蘇沐橙訝異，「你知道得真多。」
「那是。」葉修頗為得意。
「在家過得好嗎？」換隻手拿電話，「還是得偷用葉秋電腦？」
「是借。」葉修糾正。
「上回你講的訓練系統更新還沒完呢，等我上線再談？」
「不是吧，才沒幾天沐橙妳成工作狂啦？」
「要不你回來接隊長。」蘇沐橙哼哼。
「我說妳啊，」有些無奈。
「嗯？」
「也不撐傘，又站在太陽底下看著牆發呆，不熱嗎？」
蘇沐橙的吃驚沒有太久，她慌忙抬頭，眼前的氤氳熱氣中果然晃出一道影子。
如此熟悉。
她距離興欣只在十公尺外，可以看見有誰以閒散的姿態倚在門口，在一團霧裡先是捻熄了菸，然後慢騰騰走過來，葉修到蘇沐橙面前時她的左耳還貼著手機，不動，像一座雕像。
「我家老頭把我踢出來了，」無奈聳肩，「一點緩衝都不給，說是要為國爭光…...笑死人了，兩天前連電腦都不讓我碰這什麼道理－－」
蘇沐橙瞪著突如其來的葉修，對方這串連珠炮她只聽清楚前半段，好不容易才擠出一絲話，聲音輕飄飄的，都有些顫：「……然後呢？」
「然後啊，」葉修歪頭像是在思索，幾秒後忽而一笑，朝她伸出手：「妳知道的，讓最佳搭檔繼續分開，不合適。」
猶如過往那般，當葉修的手牽著自己時，這世界總是撥雲見日。
只要你在。
「然後，我們就繼續吧。」
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